Strahlhorn 4195m
Une petite suite après « l’échec » de l’Aletschhorn. Une sortie un peu moins ambitieuse, le Strahlhorn (4195m). On triche un peu en profitant des remontées mécaniques de Saas-Fee pour économiser quelques mètres de dénivelé. Le trajet fait en remontée a déjà été parcouru lors de l’ascension de l’Alalinhorn. Le but étant de relier tous les 4000 sans moyen de locomotion sur une carte globale.
Bref, pour ne pas faire comme les autres, on décide de dormir sous tente plutôt qu’à la cabane Britannia. En jetant un oeil sur la station météo de la région, on se rend quand même compte qu’il ne va pas faire très chaud… En plus de l’équipement habituel, je compacte au fond du sac l’énorme doudoune utilisée pour le Svalbard.
Le temps est radieux, on fait la queue pour prendre le ticket des remontées. La station est blindée, un checker-Corona à plein poumon.
Nous voila à la station intermédiaire. L’autoroute est bien tracée jusqu’à la cabane. Après avoir grignoté un sandwich, on s’équipe, on s’encorde et on s’aventure sur le glacier. De là, les traces se font plus rar et partent même dans la mauvaise direction. Nous voila donc en train de faire la trace entre les crevasses. L’appareil reste au fond du sac, la lumière est dure. De là, on aperçois bien le Strahlhorn ainsi que le col Adler Pass (3785m). Comme on évolue rapidement sur le glacier, on pense bivouaquer à proximité du col. J’arrive presque à convaincre Stephane de poser la tente sur l’arrête du col pour une meilleur vue.
Nous voila à une 100aines de mètres du col et il nous faut prendre une décision. On remarque rapidement que dormir sur le col ne sera pas possible. Le col ressemble à une apocalypse. Des rafales de vent monstrueuses balaient l’arrête et les températures sont à peine soutenables. Même dans le replat où nous sommes, les rafales de vent nous font perdre parfois l’équilibre. C’est sûr, si l’on veut survivre à la nuit qui s’annonce très fraîche et venteuse, il faudra mettre de coté le coté esthétique de l’emplacement de la tente pour choisir un endroit le plus à l’abris du vent possible.
Pour se protéger du vent, pas de miracle dans la neige, il faut creuser. Contrairement au mur de neige au camp de base de l’Aletschhorn, celui-ci est réfléchi pour protéger du vent et non pas pour le style 🙂
petite pause à l’abris du vent
La tente est collée contre le mur de neige et un trou pour l’abscisse est creusé afin d’avoir un coin protégé de la neige pour y déposer nos affaires. Le coucher de soleil est dans 1h30 et notre versant du col se trouve plongé dans l’ombre. Les températures chutes drastiquement et nos membres s’engourdissent. On décide d’attendre le coucher du soleil tranquillement dans la tente. Le froid est tel que même habillé dans la tente protégé du vent, on grelotte. On ouvre nos sac de couchage et les utilisions comme couverture.
Stephane jette un coup d’œil à la température, -21° et la nuit n’est pas encore tombée. On se regarde et l’on sait d’avance que la nuit sera compliquée…
Il est l’heure, Stephane ne tient plus en place, il veut monter au col pour se réchauffer. Une fois la tête dehors de la tente, on reprend avec un plaisir très modéré les rafales de vents nous giflant le visage. On s’équipe, on s’encorde, on met les ski et hop là! Frost bite! La narine gauche de Stephane est devenue toute blanche, c’est le premier stade de la gelure.
Rien de bien grave heureusement. Après avoir mis sa main quelques secondes sur son nez, voici que sa narine retrouve sa couleur normale. C’est dans ces cas là que l’on se sent bête d’avoir laissé la cagoule protégeant le visage à la maison…
On monte tout doucement jusqu’au col pour éviter de transpirer. Ca peut paraître paradoxal mais comme il fait tellement froid, nous avons tous nos habits les plus chauds sur nous. Il n’y a pas pire que la transpiration de l’effort dans un environnement très froid.
Arrivée au col
Une fois au col, le froid, le vent, l’effort, tout est oublié. La vue est juste superbe avec le soleil se couchant à droite du Cervin. J’ai tout de même une boule au cœur en imaginant la photo de la tente avec cet arrière plan. Il faut rester raisonnable…
Petit selfi au col
Le vent se déchaîne par moment
Et finalement, une accalmie
Un petit panorama de 18 images
Une fois le soleil couché, nous rejoignons la tente. La routine commence à venir avec tous ces 4000: fondre de la neige avec le réchaud pour faire gonfler de la semoule avec un carré de bouillon. Malheureusement, impossible d’allumer le réchaud, il fait tellement froid que le gaz sort très mal, car le butane reste liquide, seul le propane est brûlé ce qui donne un très mauvais rendement. Pour enflammer le gaz, je couvre le réchaud de mes mains et lorsque la concentration de gaz est suffisante, une boule de feu impressionnant se crée allumant ainsi le réchaud (et faisant fondre un peu mes gants). Tout devient plus difficile avec le froid mordant. Les trois premières bouchées de semoule étaient encore chaudes, le reste des 500 grammes sera malheureusement bien vite froid mais ce n’est pas pour autant qu’il reste quelque chose à la fin!
Le sommeil ne fut pas très réparateur. Entre le froid et l’altitude, nous avons du dormir une 10aines de fois 20minutes. C’est un nouveau record pour moi sous tente. 3700m d’altitude et une température sous les -21°C.
Le réveil sonne, il est temps de plier la tente et de se mettre en route pour le sommet. On se croirait en plein été, la température au petit matin est étonnamment chaude, -15°C! Le vent s’est aussi bien calmé, les grosses doudounes resteront dans le sac si jamais le temps venait à se gâter.
Après le sommet, nous redescendrons sur Zermatt au niveau du col. Nous laissons donc les affaires de bivouac au col derrière un caillou à l’abris du vent avec nos ski. On peut ainsi faire le sommet avec un sac plus léger sans matelas, tente, sac de couchage et réchaud.
L’arrête est bien soufflée, la glace est bien apparente et on peut même apercevoir de belles crevasses que l’on se contentera de regarder de loin.
La montée se fait assez bien sans accroc majeur. On aperçoit bientôt le sommet avec sa croix.
Ce sont les dernières mètres qui se compliquent. Un mur de glace de 20m se tient devant moi. Stéphane attaque le glacier confiant en plantant les pointes de ses crampons et piolet.
Image par Stephane
C’est avec un peu plus d’incertitudes que je le suis dans la pente vertigineuse. Comme on le dit, il faut avoir confiance en son matériel. Si je décroche, c’est un beau toboggan digne des meilleurs parcs d’attraction qui m’attend. Bien crispé, les mollets brûlent mais me voila arrivé à la dernière arrête! La croix est à portée de main!
Le vent au sommet souffle fort et les membres s’engourdissent rapidement. Pas trop le temps d’apprécier la vue au sommet que l’on commence déjà à mettre en place un rappel autour de la croix pour redescendre dans les rochers.
Sur le chemin du retour, nous croiserons quelques autres alpinistes faisant aussi le sommet venant de la cabane Britania.
Arrivés au col, on remballe toutes nos affaires et redescendons à ski sur Zermatt. Les quelques premiers mètres me font quelques frayeurs, un de mes pieds disparaît dans une crevasse :O Mais je m’en sors facilement car le pont de neige n’a pas totalement cédé.
20km plus tard après une descente de glacier à ski, du replat et une dernière partie ski de rando pour rejoindre le domaine skiable de Zermatt, nous voila à la fin de notre 3ème 4000m!